Tjejkväll på poloklubben

Singapore poloklubb är en liten oas med fantastisk miljö och fina hästar. Man måste vara medlem för att se de flesta matcherna och den här dagen hade vi blivit medbjudna av Elsa som jobbar som beridare på klubben för att se en turnering, äta kanapéer och dricka champagne. Helt enligt manualen för en expat wife...

Det var som vanligt Tone, Christel och jag som var järngänget.

Christel och jag

 

Tyvärr fanns det nästan inga kanapéer kvar men det fanns en hel del champagne visade det sig.

Elsa tog med mig bort för att hälsa på den fina hästarna och hade jag bara upptäckt detta ställe i tid hade jag nog gärna tagit upp ridningen igen.

Sofias födelsedag

I maj firade vi Sofias 4-årsdag. Det var sång och paket på morgonen och kalas hemma senare samma dag.

Det var en mycket nöjd tjej som fick paket från Sverige och även en mycket efterlängtad lila sparkcykel.

På kalaset kom norska tjejerna från condot och två svenska från skolan samt Hugo och Aksel. Det var ballongdisco, stoppdans och andra lekar.

Underbara dagar på Rawa

Vi har precis varit på en helt underbar liten ö som heter Rawa och ligger tre timmar upp längs Malaysias östkust. Vi åkte tidigt från Singapore i fredags morse och fick därför fyra hela dagar på ön.
På ön finns bara ett hotell och man bor i små bungalows med utsikt över havet.

Jämfört med den närbelägna ön Sibu som vi var på förra sommaren var detta snäppet bättre på alla plan. Bättre mat, bättre sängar, riktigt bra snorkling några meter från stranden och lite mer att göra för barnen.

Sultanen i vit keps med sina livvakter omkring sig till och med i havet...

Sultanen av Johor (en provins i Malaysia) var på ön över helgen med sitt entourage av ca 15 livvakter och legosoldater som gjorde sitt bästa för att se allvarliga ut med mörka solglasögon. De hade helt klart sett för mycket på amerikanska spionfilmer för jag tror inte det var motiverat med den vaktstyrkan på en öde ö. Kul i alla fall att se hur asiatiska kungligheter har det.

Eftersom vi stannade till måndagen fick vi ett dygn nästan ensamma vilket var väldigt skönt och rogivande. Vi snorklade, åkte vattenrutschkana, badade, paddlade kanot, läste bok och åt och drack gott.

Både Hugo och Sofia har lärt sig att snorkla

Total avkoppling

Grattis Hugo till "100 nights of reading"!

För tio månader sen började Hugo i en ny skola, i ett nytt land, utan att känna någon, med undervisning på ett språk han inte förstod och utan att kunna små bokstäver ens på svenska.

I fredags fick han, 6 år gammal,  ett diplom i skolan för att ha läst 100 böcker helt själv, högt och på engelska. Vilken utvecklingskurva!

Grattis vår fina duktiga kille! 

Kusin Elsa på PRAO på barnens skola

Under två veckor var kusin Elsa på besök i Singapore. Under sista veckan var hon med i Hugos klass som assistent till Mrs Hazel som är Hugos stränga men duktiga lärare.
Det var tidiga mornar för en 15-åring med det gick ändå fantastiskt bra. Tyvärr var Hugo sjuk alla dagar utom en men det var kul att få visa sin stora snälla kusin sin skola. Elsa var omåttligt populär bland alla de 35 svenska barnen som går på skolan.

Skolbussen hämtar kl 07.15 på morgonen

Hugos klassrum

Alla olika nationaliteter i Hugos klass

Hugos klass

Hugo gör en uppgift ute på skolgården iklädd sin skoluniform

Man sitter i grupper och jobbar.

Idrottsdag Sverige - Norge

I början av mars var det idrottsdag mellan Sverige och Norge. Det är en tradition som har pågått i många år och arrangeras av Svenska-Norska Kyrkan, Swea och Ambassaderna i samarbete. Vanligtvis brukar Sverige vinna stort, men tyvärr gick det något sämre det här året. Vår familj var inte med och kämpade men vi var där och hejade och tittade. Grenarna man tävlade i var sprint (från 10 meter för de yngsta till 100 meter för vuxna), längdhopp, 3000 m och fotbollslandskamper i åldersklasser. Våra barn var lite tagna av uppståndelsen och vägrade vara med och jag och Jonas var rädda att skada oss. Ett tydligt tecken på tiden har sin gång. Även barnens kusin Elsa som var på besök var med.

Uppvärmning

Uppvärmning

Grattis till segern Norge!!!

/Helena

Ett nytt kapitel

Nu har det gått två månader sedan vi uppdaterade bloggen och mycket har förändrats sedan i februari.

Till att börja med har vi haft våra sista Singaporebesök. Pappa och Viveca var här i två veckor och det var otroligt kul att ni kom trots obekväm resa för pappa som är nästan två meter lång och hade hög feber och frossa.

Sen kom Elsa som gjorde sin PRAO i barnens skola. Det var mysigt att ha er här!!!

I Little India

På skolbussen

För några veckor sedan fick vi äntligen besked om vad vi ska göra efter sommaren. Planerna har ändrats många gånger under det här året utan att vi har kunnat påverka resultatet. Till slut blev det ändå så att vi får åka hem i sommar och att det här äventyret tar slut, i alla fall för den här gången.
Även om vi gärna hade fortsatt i två år till någonstans känns det ändå skönt med ett besked så man kan planera framåt och att åka hem är i alla fall ett av de bättre alternativen. Nu när vi vet att vi ska hem kan man tillåta sig att känna efter hur mycket man saknar Sverige, familj och vänner. Det ska det bli skönt med fyra årstider och inte bara varmt och fuktigt varje dag. Visst har det varit fantastiskt att alltid kunna gå ner till poolen men man ledsnar faktiskt även på det.

Vi kommer hem den 18 juni och bor under sommaren hos familj och vänner och några veckor på Skiren. Huset får vi tillträde till den 1 augusti och samma dag börjar jag (Helena) jobba 60%. Resterande tid ska jag fortsätta på den MBA som jag precis påbörjat här nere. Det är riktigt kul att plugga igen och det är genomförbart tack vare att den är 100% online och att man därmed kan anpassa studierna efter jobb och familj.

Vi har missat att lägga upp en hel del bilder och saker vi har gjort så det kommer snart i lite fel ordning.

Två månader till hemresa. Vi ses snart!
/Helena

Besök och Hugo 6 år

Hugo har fyllt sex år och det firades hemma med tårta på sängen och paket. Sen iväg till skolan tidigt som vanligt. I skolan sjöng de för honom och han fick en födelsedagskrona på huvudet. På eftermiddagen kom kompisen Joel över och lekte hela kvällen. När det var läggdags sa Hugo att det här var den bästa födelsedagen någonsin. Det var skönt att höra!

Joel kom på middag

födelsedagskrona från skolan

En vecka senare var det kalas för kompisar nere vid poolen där det finns ett rum man kan låna för fester.
Det var tolv barn totalt och ungefär lika många vuxna som satt och väntade på sina barn ute i skuggan vid poolen.

Tema: Skattjakt i Egypten

Skjuta fladdermöss var kul

Bäste vännen Aksel och Hugo som mumier

Pinata fylld med gott och leksaker

Hugo hade valt vilka som skulle komma och det var bara svenska och norska barn. Sofia hade lyckan att även några treåringar fick komma.
Temat var skattjakt i Egypten och barnen skulle klara av olika hinder på vägen till skatten. De skulle öppna dörren (sätta knorr på grisen), mata draken (pennan i flaskan), skjuta fladermöss och rädda mumien. Själva skatten var en Pinata som var fylld med godis och leksaker. Mycket livat var det och Hugo var väldigt nöjd.

Samtidigt hade vi även besök av Tina, Chris, Albert och lilla Olivia fyra månader som vi fick träffa för första gången.
Det var så mysigt att ha er här!!!

/Helena

Thaipusam Festival

Den 7 februari var det den årliga Thaipusamfestivalen i Singapore. Det är en Hinduisk tradition som firas i de länder där det finns Tamilska minoriteter som tex Malaysia, Singapore och Mauritius.
På denna botgöringens dag piercar hundratals troende hinduer sina kroppar med diverse verktyg till minne av då Shivas son Murugan spetsades med spjut för att räddas från tre demoner.

Traditionen är att man ska rena sig genom att fasta en vecka till en månad innan festivalen. På festivaldagen bär männen tunga "Kavadi" eller prydnader som sätts fast i kroppen med krokar. Syftet med det hela är att man gör ett offer till guden genom att pierca kinder, tunga och kropp i utbyte mot något man önskar. Det är även vanligt att en hel familj rakar av sig håret för att t.ex. hjälpa en sjuk släkting att bli frisk. Kvinnor kan ibland pierca ansiktet och bär tillbringare med mjölk. I Singapore går man sedan fyra kilometer i 35 graders värme mellan två hinduiska tempel och det sjungs och dansas längs vägen.

Kvinnor bär mjölk och ett fåtal piercar sig

Spikskor! Den här killen gick SAKTA.

Innan förberedelserna har man en ceremoni för att välsigna krokar, mjölk och lime.

Tanten blev som galen efter att ha rökt detta. Undrar vad det var. Kolla ögonen!

Under själva sticket står 20 personer runt honom och sjunger och skriker. Absolut inget blod och ingen reaktion från de som blir piercade. Det gråa man ser på bilderna är helig askaGalet!

På taggarna som sticker in i ryggen ligger ca 15 kg vikt i form av en enorm prydnad han bär på.

Det var minst 15 olika grupper med musiker i området där de förbereder sig.

Tungan är piercad för att hindra dem från att tala så att allt fokus ligger på guden.

Mycket ljud, människor och rökelse.

Efter tre timmars förberedelse vid templet är familjen klar för avfärd.

Det var andra gången jag såg detta. Första gången var när jag bodde i Malaysia för tolv år sedan. Då sa jag att detta vill jag absolut se igen för det är det mest extrema och annorlunda jag har sett.

/Helena

Australien

Oj, vilken resa!

För er som inte vill läsa hela texten sammanfattar detta hela resan:

Spännande, vackert, rent, varmt, trevliga människor, nybyggarkänsla, vilt, vinprovning, vilda kängurur, pingviner och delfiner, grottor, vågsurfing, öde stränder, dyrt men värt varenda dollar...

I lördags kväll kom vi tillbaka från en nio dagar lång rundresa i sydvästra Australien. Det var en resa som kommer leva kvar länge i minnet tack vare alla intryck och upplevelser.
Vi flög med Quantas direkt från Singapore till Perth på 5,5 timmar och barnen skötte sig exemplariskt. De hade packat sina egna små resväskor med leksaker och drog dem själva på flygplatsen. Resan var tillräckligt kort för att de inte skulle ledsna allt för mycket och det fanns filmer som passade dem på flyget.
Vi hyrde bil med barnstolar i och efter sju månader i Singapore fick barnen åka bil säkert igen. Det kändes bra.
Det första som slog oss då vi kom ut var värmen. Det var som en vägg trots att vi var vana vid Singapores fuktiga ca 30-33gr. Det var mellan 36 och 42 grader hela tiden vilket var ovanligt varmt enligt australiensarna.

Mysigt B&B i  Fremantle

Första två nätterna bodde vi på ett mysigt B&B i Fremantle stax söder om Perth. Vi hade en egen liten lägenhet i bottenplan med egen ingång. Fremantle är en liten lugn by som fick ett uppsving då Volvo Ocean race hade det som delmål 1997-1998. Enligt guideboken skulle det vara ett riktigt busliv där ffa under skolloven vilket inföll då vi var där. Något busliv såg vi inte till och vi åt god fish n´chips nere på bryggan första kvällen.

Rottnest Island

Andra dagen åkte vi båt ut till Rottnest Island där vi valde att åka buss runt ön. Vi hade tänkt cykla runt mellan de ca 30 stränderna på ön men det var alldeles för varmt för det. Vi hoppade av på en liten strand med kristallklart vatten och ett litet rev nära stranden. Vi hade varken cyklop och snorkel eller solparasoll med oss men fick låna det av snälla australiensare.

Rottnest Island

Quokka

På ön finns det en koloni med Quokkas som är släkt med kängurun. De är lite större än en katt och väldigt tama. Till vår stora lycka kom det fram en som vi kunde klappa då vi stannade för en paus.

Tredje dagen bilade vi söderut till Rockingham. Där tog vi en liten båt ut till Penguin Island där vi såg vilda minipingviner som lever på och runt ön. Vi såg även delfiner och pelikaner och en lustig svart ödla som var ett mellanting mellan orm och ödla.










På eftermiddagen fortsatte vi söderut till Dunsburough där vi handlade mat och åt middag på den lokala puben. Något de är bra på i Australien är att underlätta för barnfamiljer. På många restauranger och pubar, vingårdar och hotell finns det lekplatser för barnen så att föräldrarna kan äta och dricka i lugn och ro.

Vi kom fram till Smiths Beach Resort på kvällen och gick direkt ner på stranden innan solnedgången. Hugo hade med sin drake och det blev en fin start på vistelsen. Det var i stort sett öde och väldigt vackert.

Smiths Beach

Yallingup Beach

Under de tre dagar vi bodde vid Smiths Beach besökte vi flera olika stränder. Bunker Bay var den vackraste och Yallingup var kul med många surfare och enorma vågor.

Vi besökte tre vingårdar där vinet inte direkt imponerade men vackert var det. Aravina Estate kan vi rekommendera och även Wills Domain. På båda fanns det lekplatser.

På Aravina hade de en enorm häck bestående av buskliknande Hortensior. På vägen dit såg vi en vild känguru för första gången och blev alldeles exalterade. Det visade sig att de är minst lika vanliga att se ute på fälten som rådjuren är i Sverige.

Aravina Estate

Pytonormen Pixie hjälpte mig att bli av med ormfobin

Dag sex lämnade vi Smiths Beach och åkte vidare söderut. På vägen stannade vi på Reptile Farm och när vi gick runt och tittade tog personalen ut en pytonorm och berättade lite om den. Jag som brukar vara panikslagen när jag ser en orm var helt lugn. Det var bra terapi att i lugn och ro få ställa frågor, klappa försiktigt och sen hålla i den. Wow, vilken häftig känsla!
Det är verkligen sant att det man inte vet något om är man rädd för och med mer kunskap ökar förståelsen och rädslan minskar.

Bush fire

Vi stannade till vid stranden i Gracetown och hamnade mitt i en pågående bush fire. Det är tydligen väldigt vanligt då det är så varmt och torrt och just denna var tack och lov under kontroll ganska snabbt.






Vi kom fram till det nya boendet på Gnarabup Beach där vi skulle bo två nätter. Margaret Beach Resort var lite enklare än Smiths Beach Resort men låg bra till. Vi åt middag och handlade inne i huvudorten Margaret River vilket var två gator som korsade varandra.

Dagen efter var vi nere på stranden på förmiddagen och besökte sen en av alla 150 grottor som ligger  området. Det är bara några som är öppna för allmänheten och Lake Cave lär vara en av de vackraste. Ingången till grottan gick ner genom en kollapsad del av grottan. Den hade kollapsat för mer än 700 år sedan och det växte enorma Karri Trees inne i gropen.

Modiga och duktig barn

Man gick mer än 300 trappsteg rakt ner i underjorden och kom till slut fram till grottan som låg 62 meter under jord. Barnen var fantastiskt duktiga och gick själva både ner och upp. Det var nog jag som var mest rädd då det var väldigt trångt på ett ställe och jag ville helst bara vända och springa upp igen till luften och ljuset. För att inte skrämma barnen bet jag ihop och fortsatte vilket jag är väldigt glad för (övervunnen fobi nr 2...).
Väl nere i grottan var det sagolikt vackert. Det var svalt, lugnt och det fanns en liten sjö. På grund av att elektriskt ljus missfärgar formationerna var det väldigt dämpad belysning. Vi hade en guide som berättade om grottans historia och längst in i grottan fick vi sätta oss och så han kunde släcka ner helt. Det var en häftig känsla att sitta 62 meter under marken i totalt mörker och höra dropparna som föll från stalaktiterna ner i vattnet. Hugo var inte helt bekväm med situationen men höll sig lugn och satt i mitt knä. Efter en stund sattes ljuset på svagt i olika omgångar för att belysa olika formationer. Efter ca 30 minuter var det dags att gå alla trappsteg upp igen. Jag kan varmt rekommendera alla att göra detta som var betydligt mer spännande än vi hade trott.

Cape Leeuwin Lighthouse

Näst sista dagen lämnade vi Mararet River och bilade ner till Australiens sydvästra udde där vi besökte Cape Leeuvin Lighthouse. På norra sidan ligger Indiska Oceanen och på södra ligger Södra Oceanen. Hade det varit säsong hade vi kunnat stå vid fyren och titta ut på valarna som passerar här två gånger per år. I maj - augusti simmar de norrut till varmare vatten för att föda ungar. Under september - december återvänder de till Antarktis igen. Det passerar ca 30 000 valar under den tiden så det är nästan garanterat att man ser gott om valar om man är på plats då. Synd att vi missade det.
Då vi köpte biljetterna för att gå ut på udden sa mannen i kassan att vi skulle hålla barnen nära oss då det fanns gott om två av de giftigaste ormsorterna runt fyren. Puh!





Sen var det dags att åka ca 4 timmar norrut tillbaka till Perth där vi stannade en natt och var ute på den lokala puben och ät middag. Det var ett liveband som spelade och barnen dansade som två fans framför scenen och fick stående ovationer. Det är så kul att se dem växa och våga ta plats.

Dans framför scenen på den lokala puben

Sista dagen hann vi åka till en outlet där vi prickade av en rejäl shoppinglista: Jonas fick äntligen sina efterlängtade RM Williams boots han har pratat om i 10 år, barnen fick skor som vi inte kunde hitta i Singapore och jag fick äntligen ett par riktiga solglasögon efter att ha gått runt sju månader med 80-kronorsglasögon från H&M.

Flygresan hem gick också fantastiskt bra och barnen var återigen exemplariska. Glada barn - glada föräldrar!

Sammanfattningsvis var det en resa full av upplevelser och samtidigt med en cool atmosfär ett härligt lugn. Funderar ni på att besöka WA så tveka inte - åk!

Nu börjar vardagen igen med några besök under februari och mars och en hel del jobbresor för Jonas. Vi hoppas att vi snart får reda på vart vi tar vägen under nästa år. Besked borde komma i slutet av februari.

/Helena